Nefes alamama (dispne), birçok farklı nedenden kaynaklanabilir. Solunum sisteminin vücudun oksijen ihtiyacını karşılamakta yetersiz kaldığı durumlarda nefes darlığı ortaya çıkar. İster arada bir ister her gün sık sık meydana gelsin, nefes darlığı tedirgin edici bir durumdur. Sebebini anlayamadığı şekilde nefesi kesilen bir kişinin bu durumdan dolayı kaygılanması da normaldir. Efor sarf edilmediği ya da aşırı sıcaktan rahatsız olunmadığı halde, yani neden kaynaklandığı belli olmayan nefes alamama durumunda mutlaka altta yatan bir sağlık sorunundan şüphelenerek doktora başvurulmalıdır.

Herkeste arada bir nefes alamama durumu yaşanabilir. Hızlı bir şekilde bisiklet sürüldüğünde, dik bir yokuş çıkıldığında, ağır bir fiziksel aktiviteden sonra nefes alamama beklenen ve kontrol edilebilir bir durumdur. Korkulan ve tehlikeli durum ise nefes alamamanın beklenmedik şekilde zor ve rahatsız edici olduğu, kontrolden çıktığı hissi yaşatan nefes kesilmeleridir. Uzun süren ve bir türlü geçmeyen nefes darlığı şikâyeti büyük bir ihtimalle tıbbi bir sorunla ilgilidir. Aniden ve yoğun bir şekilde ortaya çıkan nefes darlığı da kısa bile sürse bir sağlık sorunun belirtisi olabilir.

İnsanlar aşırı stres yüklendiği durumlarda aniden nefes alamama ve astım benzeri durumlar ortaya çıkabilir. Özellikle kalabalık ortamlarda yeterince nefes alınamıyorsa ve boğuluyor gibi hissediliyorsa çok fazla stres yüklü olunduğunu gösterir ve bu durum aslında birçok hastalığın habercisi de olabilir, panik atak gibi. Panik atak, endişe, korku, ölüm korkusu gibi sıkıntı duygularını içeren bir rahatsızlıktır. Psikolojik sorunlarla ya da bazı hastalıklarla birlikte de görülebilir. Hasta ani bir nöbetle tamamen korku içindedir. Ölüm korkusu sarar, ani bir kalp krizi geçireceğini düşünür. Nefes alamamaya başlar ve boğulacağını, aldığı nefesin yetmeyeceğini düşünür. Doktorunun ya da kendini çok yakın hissettiği birinin yanında nöbeti atlatması mümkündür.

Nefes alamama durumu yaşandığında, paniklememek önemlidir. Derin ve yavaş nefes almaya çalışın. Eğer astım veya başka bir solunum rahatsızlığınız varsa, doktorunuzun verdiği ilaçları her zaman yanınızda bulundurun. Eğer nefes darlığınız aniden ve şiddetli bir şekilde ortaya çıkarsa, acil tıbbi yardım alın. Ayrıca, düzenli egzersiz yapmak ve sağlıklı bir yaşam tarzı sürdürmek, nefes darlığı riskini azaltabilir.